1927年5月9日，五大选举产生党的第一个监察机构——中央监察委员会。王荷波、杨匏安、许白昊、张佐臣、刘峻山、周振声、蔡以忱当选为中央监委委员，杨培森、萧石月、阮啸仙当选为候补中央监委委员，王荷波任主席，杨匏安任副主席。第一届中央监察委员会的十位委员，都是在工农运动和革命斗争中经受住考验、在群众中拥有崇高声望的党员干部，其中有六人出身工人。
新设立的中央监察委员会在艰难中起步
五大设立的中央监察委员会，是中国共产党人在危急关头挽救中国革命的重大政治决定。五大代表陆定一回忆：在革命受挫的情况下，首先必须纯洁党的队伍，严格党的纪律，加强党的团结，增强党的战斗力。为此，迫切要求成立党的监察机构，用严明的党纪维护党的集中与统一。
在实践中，由于严峻的革命形势，再加上当时陈独秀右倾机会主义在党内占据统治地位，使得在一定时期内，中央监察委员会的有关制度安排没有真正得到落实。中央监察委员会也没能充分履行职权。五大后，由于反动派相继背叛革命，中央监察委员会的十位成员很快被派到各地领导地方党的工作。此时的中央监察委员会，机构尚在，但无法集中办公履行监察职责。
对于这段历史，1927年12月31日发布的《中央通报第二十六号——关于监察委员会的问题》中总结道：“五次大会后，因为国民党在各地背叛革命，我们整个的党转入地底秘密工作的地位，同时各地党部因为种种关系有监察委员会组织者极少，中央监察委员会则因为委员散在各地，……至今未能行使职权……”可见，由于当时处于革命低潮时期，党忙于恢复重建各地党组织和开展武装斗争，没有及时充实监察委员会，使得监察委员会的监督工作难以开展。
十名中央监委委员、候补委员没有一名叛徒
尽管由于环境因素未能及时履行监督职责，但首届中央监察委员会的成员仍在各个工作岗位上，坚持革命。在血雨腥风的斗争中，在生死考验的抉择前，十名中央监委委员、候补委员没有一名叛徒，其中八人在数年内相继牺牲，用生命诠释了对信仰的忠诚。
八名烈士中，有六名是不幸被捕后，怒斥敌人的劝降，拒绝高官厚禄的引诱，慷慨赴死，英勇就义。1927年10月，首届中央监察委员会主席王荷波由于叛徒出卖，在北京被捕。狱中，他最初称自己叫汪一喜，江西人，在上海经营西服店。后经叛徒指认，他仅承认了真实姓名和叛徒指认身份，而对党的机密，无论敌人怎样严刑拷打，始终没有透露半个字。一个月后，45岁的他被敌人秘密杀害于北京安定门外，抛尸荒野。就义前，他在狱中给家人留下的唯一嘱托，就是请求党组织对他的子女加强革命教育，教育他们千万别走和他相反的道路。
副主席杨匏安1931年7月在上海被捕。在狱中，他面对高官厚禄引诱，宁死不屈。蒋介石出马劝降，他不为所动，把电话都摔了。在狱中，他惦念家中生活，设法传出纸条告诫家人，千万不能接受国民党要人送的钱物，如不能生活下去就立即返回老家。8月，他英勇就义，离世前口诵就义诗：慷慨登车去，相期一节全；残生无可恋，大敌正当前；知止穷张俭，迟行笑褚渊；从兹分手别，对视莫潸然。
委员许白昊1928年2月因叛徒告密在上海被捕。在敌人的严刑拷打中，他英勇不屈，痛斥敌人。他在家书中说：“决当做中国有用之人。” 6月6日，他在上海龙华监狱壮烈牺牲。
委员张佐臣1927年6月29日在上海被捕。在狱中，他决心舍生取义，对同时被捕的难友说：“如果你们能出去，请带一信给我的妻子，她在苏联，叫她不要难受，再嫁一个好人。” 7月初，他在上海龙华监狱英勇就义，牺牲时年仅21岁。
委员蔡以忱1927年9月参加秋收起义，10月受命参与筹组中共湘西特别委员会。1928年10月25日，他在湖南澧县组织武装暴动工作时因叛徒出卖被捕，于澧县县城小南门壮烈牺牲。就义前，他赋绝笔诗一首：申鸣大义臣，仗剑扫烟尘；横刀眉梢笑，忠贞掩昆仑。
候补委员杨培生，1927年6月29日因叛徒出卖，在上海总工会秘密处所被公共租界巡捕房逮捕。随即被转押国民党上海警备司令部。两天后，他在龙华监狱被敌人杀害。临刑前，他神色自若，高唱《国际歌》，英勇就义。
坚决战斗，为革命流尽鲜血
首届中央监察委员会的八名烈士中，有两名牺牲在战场之上。候补委员萧石月在五大结束后，接到中共湖南省委要求各地工农武装攻打长沙的通知。于是，他带领300多人的锡矿山工人武装日夜兼程向湘潭进发。行至蓝田时，他们遭许克祥部一个营的伏击。在敌众我寡的情况下，他用手枪击倒了几个企图活捉自己的敌兵，在枪里只剩最后一颗子弹时，他掉转枪口对准自己的胸膛，英勇牺牲。
候补委员阮啸仙，1934年初当选为中华苏维埃共和国中央审计委员会主任，是人民审计制度的创建者和奠基人。10月，红军主力长征后，他留守下来在赣南领导游击战争。次年初，他率领赣南省党政机关向赣粤边方向突围。在穿越敌人封锁线时，他不幸被一颗流弹击中，壮烈牺牲。
八名烈士外的其他两名中央监察委员中，周振声在大革命失败后，于郑州、开封等地开展地下斗争，曾任中共河南省委委员。1928年从事地下斗争时因党组织遭破坏，与党失去联络，后下落不明。刘峻山在大革命失败后参加南昌起义。中华人民共和国成立后，任江西省政协常务委员、副秘书长。1985年在南昌逝世。
